Virusul Ebola, care a provocat o epidemie de proporții în Republica Democrată Congo, ar putea să fi suferit mutații, avertizează autoritățile sanitare. Numărul cazurilor confirmate a depășit deja 4.000, iar oficialii anunță intensificarea măsurilor de intervenție pentru limitarea răspândirii bolii.
Centrul African pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Africa CDC) a anunțat că situația nu mai poate fi gestionată prin intervenții punctuale și că este nevoie de o mobilizare extinsă, inclusiv prin identificarea activă a cazurilor în comunități.
Epidemia este provocată de tulpina Bundibugyo a virusului Ebola și a fost raportată oficial pentru prima dată la 15 mai, însă există suspiciuni că transmiterea ar fi început încă din luna ianuarie.
Potrivit Institutului Național de Sănătate Publică din RDC, până la 4 august au fost înregistrate 3.973 de cazuri și 1.801 decese. Ulterior, directorul general al Africa CDC, Jean Kaseya, a anunțat că bilanțul a depășit pragul de 4.000 de cazuri.
Actualul focar este considerat al doilea cel mai mare focar de Ebola înregistrat vreodată. Comparativ cu epidemia din Africa de Vest din perioada 2014-2018, actualul focar a înregistrat de opt ori mai multe cazuri și de șase ori mai multe decese după aceeași perioadă de evoluție.
Oficialii sanitari au anunțat că vor realiza studii pentru a verifica dacă virusul a suferit modificări genetice, deoarece severitatea actualului focar provocat de tulpina Bundibugyo este considerată fără precedent.
O problemă majoră este transmiterea nedetectată a virusului. Peste două treimi dintre decese au loc în comunități, nu în centrele medicale, iar într-un centru de tratament gestionat de organizația Medici fără Frontiere din Bunia, aproximativ 90% dintre pacienți nu erau identificați anterior ca persoane de contact ale unor cazuri confirmate.
Autoritățile recunosc că monitorizarea contacților este insuficientă. În prezent sunt identificate aproximativ 10 persoane de contact pentru fiecare pacient infectat, în timp ce numărul estimat necesar ar fi de aproximativ 40.
Ebola este o boală virală severă care poate provoca febră hemoragică, afectarea organelor și hemoragii interne. Focarul este concentrat în provincia Ituri, afectată de conflicte, dar s-a extins și în regiunile Nord-Kivu, Sud-Kivu, Haut-Uele și Tshopo. Cazuri au fost raportate și în Uganda.
Pentru limitarea epidemiei, echipele de intervenție intenționează să treacă de la simpla urmărire a contacților la identificarea activă a bolnavilor, inclusiv prin vizite „din ușă în ușă” în comunități.
Africa CDC anunță un răspuns axat pe implicarea comunităților, folosirea mai intensă a instrumentelor digitale și intervenții în taberele pentru persoane strămutate din cauza conflictelor.
Autoritățile analizează și introducerea tratamentului antiviral cu remdesivir, precum și posibilitatea utilizării vaccinului Ervebo, autorizat pentru o altă tulpină de Ebola. Date preliminare sugerează că vaccinul ar putea oferi protecție și împotriva tulpinii Bundibugyo.
Specialiștii avertizează însă că măsurile obișnuite de sănătate publică ar putea să nu fie suficiente pentru oprirea rapidă a epidemiei.
În paralel, autoritățile din RDC investighează un caz suspect de deces provocat de Ebola pe o ambarcațiune care se deplasa spre capitala Kinshasa. Pasagerii aflați la bord urmează să fie plasați în carantină și testați.
UNICEF avertizează că epidemia afectează și alte servicii medicale esențiale, deoarece frica de infectare determină multe familii să evite clinicile. În orașul minier Mongbwalu, aflat în centrul focarului, rata copiilor vaccinați cu prima doză împotriva rujeolei a scăzut cu 69%.
Abonează-te la canalul nostru de Telegram Subiectul Zilei!
