La data de 1 iulie 1908 „SOS” este adoptat ca semnal internațional de urgență.
Acest semnal a fost adoptat pentru prima oară de către Guvernul German în aprilie 1905, și a devenit standardul la nivel mondial în cadrul celei de-a doua Convenții Internaționale Radiotelegrafice, care a intrat în vigoare la 1 iulie 1908.
De la început, semnalul de alarmă SOS a constat într-o succesiune continuă de trei puncte, trei linii, trei puncte, care în codul Morse înseamnă „SOS”.
Este singurul semnal format din 9 elemente în cod Morse, făcându-l mai ușor de recunoscut, celelalte simboluri folosind cel mult opt elemente.
