Serviciile secrete au experimentat cu diverse animale ca spioni, de la porumbei care transportau mesaje și camere foto, la pisici dotate cu aparatj pentru a asculta conversații, aceste proiecte reflectă ingeniozitatea și, uneori, absurditatea cercetărilor de spionaj.
- Porumbeii
Porumbeii au fost folosiți de mii de ani în întreaga lume pentru transmiterea mesajelor. Pentru a trimite o notă, se aduceau porumbeii într-o anumită locație, se scria mesajul, se lega de piciorul păsării și apoi se elibera. Păsările, obișnuite să zboare acasă, livrau mesajul. În secolul XX, când au fost inventate camerele foto compacte, porumbeii au fost folosiți și pentru spionaj aerian. Se atașa o cameră care făcea fotografii la intervale regulate și, după ce porumbelul se întorcea acasă, se recupera dispozitivul pentru a analiza fotografiile. Proiectele similare au fost dezvoltate de germani în 1917-1918 și de americani în anii ’70, culminând cu proiectul „Takanan” al CIA, ale cărui rezultate rămân clasificate. - Pisicile
În anii ’60, CIA a avut ideea de a transforma o pisică într-un microfon viu capabil să înregistreze conversații. Proiectul „Acoustic Kitty” implica inserarea de baterii și echipamente de ascultare în corpul unei pisici. Totuși, timpul de înregistrare era limitat din cauza dimensiunii mici a bateriilor. Pisica a fost dotată cu un microfon în canalul urechii și un transmițător la baza craniului, iar un fir de antenă a fost împletit în blana cozii. Din păcate, pisica a fost lovită de un taxi în timpul testelor de teren, iar proiectul a fost abandonat în 1967. - Ciorile
Ciorile sunt mai inteligente decât porumbeii și vulturi și sunt mai ușor de antrenat. Robert Bailey, care a antrenat delfinii pentru CIA, a dezvăluit că a antrenat și ciori pentru misiuni de spionaj. Aceste păsări puteau transporta dispozitive mici și puteau chiar deschide sertare. Ciorile erau capabile să ridice obiecte grele și să execute sarcini complexe. - Căpușele
În 1968, CIA a dezvoltat un proiect numit „Utilizarea artropodelor ca detectoare de personal”, care implica folosirea insectelor pentru a detecta prezența soldaților inamici prin căldură și miros. Acest proiect presupunea utilizarea țânțarilor, căpușelor și păduchilor pentru a alerta despre mișcările inamice. În ciuda ideii inovatoare, proiectul a fost abandonat în favoarea echipamentelor de vedere nocturnă mai moderne. - Delfinii
În anii ’60, Marina SUA a început să antreneze delfinii pentru a căuta scafandri inamici, mine subacvatice și obiecte pierdute. Delfinii sunt inteligenți și ușor de antrenat, similar cu câinii de detectare. Proiectele de spionaj maritim continuă și în prezent. În Uniunea Sovietică, delfinii au fost, de asemenea, antrenați pentru a localiza mine și pentru a folosi harpoane împotriva scafandrilor inamici. În 2019, o beluga rusească capturată în Norvegia a fost echipată cu o cameră GoPro, indicând utilizarea ei de către Marina Rusă. - Liliecii
În 1942, dentistul din Pennsylvania, Littl Adams, a propus un plan extravagant: antrenarea a un milion de lilieci cu explozibili atașați pentru a-i folosi ca arme. Ideea era că liliecii, odată eliberați, ar putea exploda în locațiile dorite, fără a fi necesare arme nucleare. Deși ideea a fost sprijinită de Eleanor Roosevelt și testată de armata SUA în 1943, proiectul „X-Ray” a avut rezultate mixte, iar planul a fost abandonat după ce liliecii au provocat distrugeri necontrolate.
