O fostă studentă a Universității Cornell din Statele Unite a inițiat o acțiune în instanță împotriva instituției, a fraternității Chi Phi și a mai multor foști colegi, susținând că ar fi fost drogată și agresată sexual în grup în octombrie 2024.
În urma noilor acuzații prezentate în cadrul procesului civil, procurorii din comitatul Tompkins au anunțat redeschiderea anchetei penale, după ce cazul fusese inițial închis fără ca vreuna dintre persoanele vizate să fie pusă sub acuzare.
Tânăra, identificată în documentele judiciare sub numele Jane Doe, avea 20 de ani la momentul incidentului, despre care afirmă că s-ar fi produs în noaptea de 19 octombrie 2024, într-o casă a fraternității Chi Phi.
În plângerea depusă în instanță sunt vizați mai mult de zece pârâți, inclusiv Universitatea Cornell și organizația fraternității. Șapte membri ai Chi Phi sunt nominalizați în documente: Matthew Ingalls, Johnathan Newell, Winston Lee, Gillio Lopes, Diego Sarabia, Scott Norris și Scott Kretzschmar.
Acțiunea civilă include acuzații de neglijență, încălcarea contractului, agresiune sexuală și încălcarea legislației privind drepturile omului din statul New York.
Tânăra afirmă că a fost presată să consume o substanță
Potrivit plângerii, înainte de a ajunge la locuința fraternității, unde urma să viziteze un prieten, tânăra consumase aproximativ zece băuturi alcoolice în decurs de trei ore.
Ea susține că, ulterior, ar fi primit mai mult alcool și că prietenul său, împreună cu un alt membru al fraternității, ar fi insistat să inhaleze o substanță prezentată drept ketamină.
Fosta studentă afirmă că starea în care se afla ulterior nu îi permitea să își exprime în mod valabil consimțământul și că ar fi fost agresată sexual.
Documentele judiciare susțin că, în jurul orei 01:42, unul dintre membrii fraternității ar fi transmis pe un grup Snapchat un mesaj prin care îi invita pe alți tineri să vină în cameră.
Potrivit versiunii prezentate de femeie, mai mulți membri ai fraternității ar fi ajuns ulterior în încăpere. Ea afirmă că a fost determinată să consume o cantitate suplimentară de ketamină și că agresiunile ar fi continuat timp de câteva ore, până în jurul orei 05:45.
Ancheta penală, redeschisă
Biroul procurorului districtual din comitatul Tompkins a anunțat că dosarul va fi reanalizat și prezentat unui mare juriu.
Procurorul Matthew Van Houten a declarat că versiunea relatată de tânără poliției Universității Cornell în 2024 prezintă diferențe față de acuzațiile formulate în acțiunea civilă depusă în 2026.
Potrivit procurorului, raportul inițial nu consemna faptul că femeia ar fi fost drogată fără consimțământ sau că ar fi întreținut relații sexuale împotriva voinței sale.
Avocatul fostei studente contestă această interpretare și afirmă că informațiile oferite autorităților în 2024 nu diferă în mod semnificativ de cele prezentate ulterior în instanță.
Van Houten a mai declarat că anchetatorii nu au analizat inițial mesajele schimbate între membrii fraternității, acestea fiind transmise ulterior autorităților.
Unul dintre tinerii vizați respinge acuzațiile
Avocatul lui Scott Kretzschmar, unul dintre cei nominalizați în proces, neagă acuzațiile formulate împotriva clientului său.
Potrivit apărării, Kretzschmar nu ar fi agresat sexual femeia și nu ar fi atins-o.
Pentru ceilalți membri ai fraternității vizați în proces nu au fost prezentate, în materialele disponibile, poziții publice similare.
Cornell susține că a desfășurat propria investigație
Fosta studentă a sesizat Departamentul de Poliție al Universității Cornell pe 8 noiembrie 2024, la câteva săptămâni după presupusul incident.
Avocatul acesteia susține că doi dintre cei șapte tineri ar fi fost exmatriculați, în timp ce alți membri ai fraternității ar fi primit sancțiuni mai puțin severe.
Universitatea Cornell afirmă însă că au fost aplicate mai multe tipuri de sancțiuni, inclusiv suspendări și exmatriculări, și respinge afirmația potrivit căreia anumitor persoane li s-ar fi cerut doar să redacteze eseuri.
Instituția nu a dezvăluit sancțiunile individuale, invocând legislația federală privind protecția datelor și confidențialitatea studenților.
Cornell precizează că ancheta disciplinară a fost separată de procedura penală. Cazul a fost analizat de un complet format din cadre didactice și angajați instruiți, care au examinat probele pe parcursul mai multor zile.
În urma procedurilor interne, filiala Chi Phi de la Cornell a fost închisă și rămâne interzisă în campus.
Redeschiderea dosarului penal înseamnă că autoritățile vor reevalua acuzațiile și probele existente. Până la o eventuală decizie a instanței, acuzațiile formulate în procesul civil nu reprezintă constatări definitive privind vinovăția persoanelor vizate.
