Populația carcerală din Rusia a scăzut cu peste 180.000 de persoane în ultimii cinci ani, ajungând la aproximativ 282.000 de deținuți în prezent, față de 465.000 la sfârșitul anului 2021. Datele au fost prezentate de șeful Serviciului Federal Penitenciar, Arkadi Gostev, și reflectă o reducere de aproape 40%.
Autoritățile ruse explică această scădere prin mai mulți factori, inclusiv recrutarea deținuților pentru războiul din Ucraina. În ultimii ani, condamnaților li s-au oferit contracte militare, cu promisiunea anulării pedepselor dacă supraviețuiesc pe front.
De asemenea, oficialii invocă extinderea pedepselor alternative, precum condamnările cu suspendare. În prezent, aproximativ 85.000 de persoane din sistemul penitenciar se află în arest preventiv.
Rusia deține unul dintre cele mai mari sisteme penitenciare din lume, moștenit din perioada lagărelor sovietice, însă tendința de scădere a numărului de deținuți se menține de aproximativ două decenii.
În același timp, revenirea unor foști deținuți de pe front ar fi contribuit la creșterea criminalității și a tensiunilor sociale. Totodată, mii de persoane private de libertate sunt implicate în activități de producție care susțin economia de război.
Potrivit lui Gostev, doar în acest an au fost mobilizați suplimentar circa 16.000 de deținuți pentru muncă, în special în sectorul de producție. Penitenciarele ruse ar fi generat bunuri destinate „operațiunii militare speciale” ,termenul oficial folosit de Rusia pentru războiul din Ucraina, în valoare de aproximativ 5,5 miliarde de ruble (circa 75 de milioane de dolari).
Per total, producția realizată în sistemul penitenciar în 2025 a atins aproximativ 47 de miliarde de ruble (circa 642 de milioane de dolari), fără a fi clar cât reprezintă contribuția directă pentru armată.
Contextul este amplificat de deficitul de forță de muncă din Rusia, în condițiile în care sute de mii de bărbați sunt mobilizați pe front, iar alții au părăsit țara pentru a evita recrutarea.
