Alexandru Bălan, fost director adjunct al Serviciului de Informații și Securitate (SIS), condamnat în Republica Moldova pentru divulgarea secretului de stat și acuzat de trădare de țară în România, a fost inclus într-un schimb internațional de deținuți, în urma căruia doi cetățeni moldoveni, angajați ai SIS, au fost eliberați din captivitate în Rusia.
Anunțul a fost făcut de președinta Republicii Moldova, Maia Sandu, care a precizat că operațiunea s-a desfășurat la granița polono-belarusă și a implicat mai multe state, inclusiv Republica Moldova, Rusia, SUA, Polonia, Belarus și România.
Potrivit TVR Moldova, cei doi ofițeri moldoveni au fost aduși acasă după mai multe luni de negocieri coordonate în secret de SIS, pentru a nu le pune viața în pericol. În schimbul acestora, autoritățile de la Chișinău au cedat două persoane: o cetățeană a Federației Ruse, acuzată că acționa împotriva intereselor statului, și Alexandru Bălan, care a fost grațiat pentru a putea fi transferat în Belarus.
Jurnalistul Alex Macovei a relatat că autoritățile consideră această acțiune o reușită majoră, întrucât au fost salvați doi angajați ai statului, iar în prezent prioritatea este recuperarea lor medicală și psihologică după perioada de detenție.
În mesajul său public, Maia Sandu i-a mulțumit președintelui american Donald Trump pentru implicare și pentru sprijinul oferit în finalizarea operațiunii.
De asemenea, Ambasada SUA la București a subliniat că eliberarea celor doi moldoveni și a trei cetățeni polonezi demonstrează importanța cooperării diplomatice și a parteneriatelor strategice, menționând că sprijinul României a fost esențial.
Un mesaj a transmis și premierul Poloniei, Donald Tusk, care a descris schimbul drept finalul unui joc diplomatic complicat, desfășurat timp de doi ani și marcat de numeroase răsturnări de situație.
În total, zece persoane au fost implicate în schimb. Alături de Alexandru Bălan au fost transferați Nina Popova, soția unui militar rus din regiunea transnistreană, Alexandr Butiaghin, arheolog și cercetător rus, precum și alte două persoane a căror identitate nu a fost făcută publică.
De cealaltă parte, au fost eliberați jurnalistul polonez Andrzej Poczobut, călugărul Grzegorz Gaweł, un antreprenor polonez condamnat în Belarus pentru spionaj, precum și cei doi angajați moldoveni ai SIS, reținuți anterior în Rusia.
TVR Moldova a discutat și cu un fost ofițer SIS implicat în ancheta lui Alexandru Bălan. Acesta a declarat că fostul adjunct al instituției se afla de mai mult timp în vizorul Direcției Securitate Internă, fiind suspectat de legături dubioase cu cetățeni din mediul arab, în special sirieni, dar și de probleme ce țineau de integritate profesională.
Potrivit aceleiași surse, Bălan ar fi început colaborarea cu servicii speciale străine ostile după plecarea sa din SIS, posibil din dorință de răzbunare, pe fondul conflictelor și tensiunilor avute cu foști colegi și conducerea instituției.
Alexandru Bălan, extrădat vinerea trecută din România, fusese condamnat în Republica Moldova la un an și jumătate de închisoare, cu interdicția de a ocupa funcții publice timp de doi ani și jumătate, pentru divulgarea secretului de stat. El a devenit subiectul unei anchete penale în Republica Moldova cu aproximativ o lună și jumătate înainte de a fi reținut în România, în 2025, unde a fost ulterior arestat fiind acuzat de trădare de patrie.
